年，正忙于新几内亚作战行动的日*认为，攻占瓜岛的只是一小支美国海*陆战队，于是山本命令百武中将立即夺回瓜岛。百武大大低估了美*的力量，只派了一支人的部队，在一木清直大佐的率领下去执行这项任务。
8月18日，这支日*乘坐几艘驱逐舰在瓜岛登陆后，开始穿过茂密的丛林摸向"亨德森"机场。8月20日午夜刚过，日本陆*部队向伊鲁河畔的美国海*陆战队阵地发起了猛攻，但美国海*陆战队早就做好了迎敌的充分准备。
他们以猛烈的炮火还以日*颜色，歼灭了一木的一小股部队。日*虽然一次又一次地发动猛攻，但终究未能在陆战队的防线上撕开一个口子。第二天，陆战队在几辆轻型坦克的掩护下，出击歼灭了剩下的日*进攻部队。
美*在海滩上追上了一木和他率领的残兵。美*坦克冲进敌群。坦克的履带就像"绞肉机"一样把日*士兵轧得血肉模糊。不待美*冲到一木跟前，他就剖腹自杀了。美*在瓜岛战斗中第一次取得胜利。认识到美*占领瓜岛的严重性后，日*决定集结兵力歼灭守岛美*。美日双方都在晚上用快速驱逐舰运输物资和增援部队。
为确保行动成功，日*驱逐舰几乎都在晚上出动，这次作战行动的代号为"东京快车"。日*还炮轰美国海*陆战队的阵地想转移美*视线，而美*凭借"亨德森"机场和"仙人掌航空队"的战斗机掩护，很轻松地就完成了守岛美*的给养补充任务。
8月23日，日*企图利用他们在瓜岛上的增援力量，发起一场大海战。山本希望在瓜岛附近的海域进行一场大的行动，从而吸引美*航母参战，他预计日*能取得海战的胜利。于是他命令在日*逼近瓜岛时，出动3艘航母进行护航掩护。
美*情报部门截获了日*这一情报后，弗莱彻将*决定派遣"企业"号和"萨拉托加"号两艘航母前去截击日*舰队。8月24日，美日两支航母舰队在所罗门群岛附近海域相遇，发生了海战。弗莱彻得知日本舰队的确切位置后，立刻发动空中打击，击沉了日*轻型航母"龙骧"号。
日*剩下的两艘航母——"祥鹤"号和"瑞鹤"号也立即出动轰炸机和鱼雷机对美*舰队发动攻击。日*集中攻击"企业"号航母，3颗炸弹命中目标。虽然这艘巨型航母中弹，但它还是艰难地返航了。由于双方舰队都遭受了重创，只好停火。日*又一次未能在激战中摧毁美*航母，其增援瓜岛作战的计划再次落空了。
本文节选自《落日：日本帝国的覆灭》，作者：安德鲁·威斯特，格里高里·莫特逊
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