本赛季买断市场最大的消息,莫过于是明星后卫德拉季奇最后情归何处,虽然已经35岁,但是德拉季奇仍具备一定的战力价值,且他丰富的季后赛经验绝对能对不少季后赛球队提供帮助,所以当马刺传出要买断他时,好几支球队都传出想要接手的风声。
而最终,布鲁克林篮网成功地争取到德拉季奇的加盟,其中篮网总教练纳什的亲自招募绝对扮演着重要的角色,但是,看到一些新闻仅仅只是说德拉季奇过去打纳什的替补,其实,两人的情谊,不仅仅是曾经同队那么简单的。
曾经,那个不顾一切追星的年轻人
出生斯洛文尼亚的德拉季奇从小就是纳什的超级粉丝,小时候的他会顶着时差熬夜看纳什的比赛。而同时德拉季也是一个才华洋溢的篮球运动员员,不仅17岁就进入欧洲篮坛,更入选斯洛文尼亚国家队,他的天赋自然得到了NBA球探的注意。
只是对于挑战篮球的最高殿堂,德拉季奇似乎兴趣泛泛,但他有一点令他兴奋,就是和偶像纳什一起打球。为了这个梦想,德拉季奇买了一张飞往凤凰城的机票,前去太阳队参加试训,并且只去了太阳队试训,因为除了纳什所在的太阳,其他哪队德拉季奇都不感兴趣。
而最终,德拉季奇也成功地引起太阳高层的兴趣,决定动用手上的二轮签将他选下来。然而,即使不参加别队的试训,德拉季奇的行情还是比他想象的要好,有许多球队对他情有独钟,这逼的太阳不得不拿该年的第二轮第48顺位与隔年的二轮签加现金的方式,与马刺交易第二轮第45顺位,才能得偿所望地将德拉季奇纳入麾下。
只是,纵使将德拉季奇选了进来,并不代表一切已经尘埃落定。由于德拉季奇已经和原本的西班牙职业联盟签约,此时如果加盟需要付出万美金的违约金,按照规定,太阳只能帮忙50万,其余的部分全都得德拉季奇自己负担,这笔金额几乎等于他新秀赛季的薪水,因此也可以说德拉季奇自掏腰包,舍弃了一整年的年薪,只为了圆他想和偶像纳什打球的梦想。
进入NBA的德拉季奇遇到了许多欧洲球员进入NBA都会碰到的困难,或许他们在欧洲的体能条件已经出色,但若和全世界最好的篮球员相比,这样的条件还远远不够,这样的转换也让德拉季奇第一年碰壁,仅交出4.5分、2助攻的成绩,但这也迫使他开始思考,该如何才能在这样的残酷的舞台上生存。
幸运地是,德拉季奇身旁有个绝佳的案例,这个案例不仅克服了白人的体能劣势,更靠着球商与传球视野拿下了两次象征联盟最佳球员的MVP殊荣。
随着太阳新教练埃尔文金特里上任,德拉季奇的努力与进步被看见,从生涯第二年开始,他开始稳定地担任纳什的替补,直到那个让他出名的一战。
准确地来说,是一节。
-10赛季,将大鲨鱼奥尼尔送走之后,金特里强调快节奏的十人轮替让太阳重回西区强队,并且在季后赛第二轮碰上宿敌马刺。两队从千禧年来的恩怨不断,尤其是在-07赛季之后更是达到了高峰,但多次交手太阳始终是吃亏的一方,而这一次又再度在季后赛的舞台上遇到,太阳更是想在这次交手找回面子。
这次系列赛相比过去相当顺利,太阳拿下两场,而到了第三场,三节打完太阳一分落后,马刺非常想要拿下这场比赛,一方面提振士气,一方面避免被听牌的窘境。但此时,那个去年被他们交易出去的斯洛文尼亚人站了出来,用单节23分的凶猛火力,挡住了马刺的反扑。
或许谁也没有想到,第四节跳出来稳住战局的,并不是头号球星纳什,也不是禁区支柱小斯,而是名不见经传的二年级生德拉季奇,这样一手让马刺猝不及防,赛后马刺的教练波波维奇也对这位曾经有机会纳入麾下的德拉季奇表示称赞。
或许按照童话故事的套路,德拉季奇应该由此打响知名度,传承纳什的衣钵,带领凤凰城走向中兴的大业。
然而,这一切都没有发生。
回归之旅,从希望到再次失望
「球队似乎交易了,你被送去休士顿。」
这句话,是从自己的导师纳什口中说出,当时的球队正在前往客场比赛的旅途中,根据德拉季奇的回忆,自己听到消息时相当震惊,他深爱着这座城市与队友,即使去年在西区冠军赛铩羽而归,该年夏天又面临小斯出走、巴尔博萨、理查德森等主要战力被交易,刚刚旭日东昇的阵容不到一年就土崩瓦解,德拉季奇也做好了陪这支球队重建的准备。
但是,太阳高层并不是这么想,他们还想拼一把,因此他们把开季状态不如预期的德拉季奇送走,换来在火箭打出板凳匪徒气势的阿隆布鲁克斯,一个为了偶像离乡背井的年轻人,就这样离开了他心心念念的凤凰城。
一切,都不如童话般的美好。
来到火箭后,德拉季奇的赛季大多时间都在板凳上度过,此时他的合同即将迈入第四年,新人合约即将结束,这意味着如果他在-12赛季还打不出好表现,那他在自由市场的发展将大幅受限。
可是德拉季奇并没有让它发生,他照着纳什的建议,时刻让自己准备好,该赛季后半段,火箭先发后卫洛瑞伤退之后,德拉季奇在下半赛季扛起了先发大任,出战26场,场均18分、8.3助攻、1.8抢断的表现,带领火箭拼季后赛门票直至最后一刻。而对于自己有这样的表现,德拉季奇最想感谢的人,还是那个在凤凰城,跟自己球队争抢季后赛门票的纳什。
虽然最后火箭没有闯进季后赛,但德拉季奇当时的表现还是征服了不少买家,而最终他决定选择那支熟悉的球队,以4年万美金加盟太阳,再次穿上那件橘色球衣。
回到熟悉的凤凰城,可是却没了过去那个一直曾给自己无数启发的导师,纳什为了追求冠军加盟了湖人,整支球队正式进入重建,这对德拉季奇来说是个象征,他将追寻恩师的脚步,带领这支球队重返荣耀。
彷彿急于证明自己,德拉季奇在接替纳什主控的第一年,就缴出14.7分、7.4助攻的成绩单,稳定的输出让大家见识到自己已经不是那个板凳末端起伏不定的后卫。隔年布雷德索加盟,德拉季奇被移到得分后卫,不用负担那么重的组织压力让他更能专注在得分上,该季20.3分、5.9助攻更让他获得年度最佳进步奖的殊荣。
由于德拉季奇多次在访谈中感谢偶像纳什对自己的教导,外界很自然地就将两者定调为师徒关係,但纳什在德拉季奇得到最佳进步奖时却表示,德拉季奇能获得这样的肯定是靠的努力,而自己在旁边做的其实只是引导。
德拉季奇的好表现也反应在战绩上,该季太阳48胜34败位列西区第九,距离西区第八的小牛(现独行侠)只差一场胜利,季后赛仅仅一步之遥。或许,照这样的表现,德拉季奇真的有机会接下纳什的衣钵,带领太阳重返荣耀。
只是,重建的混乱再一次地超出了原本的想象。
隔年,强调提升球队速度的太阳总教练杰夫·霍纳塞克坚持要求签下后卫小托马斯,并高价留住布雷德索,这让太阳队的后场瞬间人满为患,主教练相信摆上三个后卫能提升场上传导的稳定性与速度,然而事与愿违,不仅三个后卫因为球权不足难以发挥,矮个子的后场与侧翼更让防守破了个大洞。
理所当然德拉季奇的表现就受到压缩,不仅要重新适应队友,有时更会被安排到不擅长的三号位,如此恶搞让他逐渐失去对球队的信任,他想留在这支球队,想跟自己的偶像一样成为凤凰城的英雄,可是即将进入合同最后一年的他不得不替自己的未来想一想。
最终与球队高层闹翻的德拉季奇被交易到热火,而他的到来也正好补上球队最需要的后场指挥官空缺,之后热火端上了5年万的合同与他续约,正式开启了他在迈阿密的后场生涯。
11年后,师徒的再次相遇
在热火的六季半,德拉季奇一直担任着球队最可靠的控球,在队魂韦德年华老去、波什因病退休后,独力承担着重建的工作,也在-18赛季入选了生涯第一次,也很有可能是唯一一次的全明星,正式地向联盟证明自己的身手货真价实。不仅如此,-20赛季更带领热火重返总决赛,虽然最后仍饮恨,但德拉季奇确实踏上了那个自己恩师在球员生涯中从未踏入的领域。
可是,时间的侵蚀同样也在消磨着德拉季奇,多年征战累积的伤病让他缺赛数越来越多,上场时间也从-18球季之后逐渐减少,虽然他在关键时刻仍有一定的战力,但是无法维持超过35分钟的高强度比赛已经是事实,35岁的他也到了职业生涯的后半段。
尽管退役的时间越来越近,但德拉季奇的冠军梦并没有消退,尤其是经过总决赛,距离奥布莱恩杯仅仅一步之遥之后,德拉季奇不甘心就此罢休,但是非常现实,战力不符热火预期的他最终被高层当成筹码,交易到多伦多,换回的就是当初他在火箭时取代的后卫洛瑞。
但多伦多感觉并非德拉季奇想要多待的地方,先是赛季开始前发表「不愿留在多伦多」的言论遭到球迷炮轰(后有澄清是媒体断章取义),开赛后又因为受伤与阵容调度,仅仅只出赛五场比赛。
最终,球队也将他交易到马刺,并且马刺也立刻选择买断他。此时的德拉季奇再度拥有了选择权力。
而这一次,他选择了自己的偶像、自己刚进入联盟的导师、同时也是自己好朋友的纳什。
虽然已经35岁,但是德拉季奇的经验以及关键时刻的战力仍是不容小觑,因此当他被买断的时候,有不少球队争相招募,包含卫冕军雄鹿、湖人、快船等等,而最终德拉季奇选择纳什执教的篮网,总经理马克斯就表示,能找来德拉季的加盟,纳什亲自登门拜访绝对居功厥伟。
根据媒体报导,德拉季奇在太阳时期,曾替纳什打了场替补,然而这对师徒之间的感情,绝对不只场比赛那么简单,时隔11年,再次为了同一个目标携手合作,这次的结果究竟会如何呢?就让我们静静地看下去吧!