80年前，即年5月2日，英国不宣而战突袭了伊拉克。
4月1日，伊拉克爆发军事政变，此时伊拉克国王费萨尔二世只有四岁，国家实际上的统治者是摄政王阿卜杜勒·伊拉赫。他被视为英国的傀儡，是伊拉克国内极不受欢迎的人物。发动这次政变的总理拉希德·阿里与大穆夫提侯赛尼，旨在推翻摄政王阿卜杜勒，因此政变并未引起伊拉克社会的谴责与反对。阿卜杜勒·伊拉赫提前得到消息，成功逃到哈巴尼亚空军基地，而后逃往当时大英帝国的殖民地约旦。
从左至右分别是：英国驻伊拉克殖民军的步兵，骑兵，步兵军官，伊拉克步兵中士。
当然，英国不会承认政变，4月7日，丘吉尔首相发布一项秘密命令，紧急加强英国驻伊拉克军事基地的部署。根据第一次世界大战后，英国与伊拉克签署的防卫条约，英军在伊拉克境内拥有多个军事基地。4月17日，第20印度步兵旅的人员和装备通过运输机，抵达巴士拉。同时，“竞技神”号航空母舰和两艘巡洋舰驶近伊拉克海岸，并向哈布巴尼亚空军基地部署了更多的战机，此时部署在伊拉克的英国飞机达到了65架。
克罗斯利越野装甲车，伊拉克军队与英军作战的主要装备。
作为回应，伊拉克新任领导人拉希德·阿里向英国方面发出正式照会，要求英国撤军。同时还向德国发出正式照会，请求德国在英国入侵时，为其提供保护。双方的反应可以预料：丘吉尔不予理会，希特勒表示同意。同时，英国的运输机继续将人员和装备空运到巴士拉，这座城市实际上已经被英国控制。
伊拉克空军装备的意大利布雷达VA-65战斗机，年购买了几架，并在年的战斗中损失。
拉希德·阿里意识到大战即将爆发，于是在4月底命令以军事演习为借口，向哈布巴尼亚部署军队。5月1日，丘吉尔向当时英国驻伊拉克大使康沃尔利斯发出一份秘令，允许其开始全面的作战行动，原文是“如果您要行动，请进行严厉打击，请使用所有必要的武力！”
英军在哈布巴尼亚空军基地作战，可以看到一架受伤的惠灵顿轰炸机迫降在跑道上。
康沃尔利斯大使立刻行动，5月2日凌晨5时，哈巴尼亚起飞的33架霍克-哈特轻型轰炸机，与沙巴空军基地起飞的8架威灵顿重型轰炸机空袭了伊拉克的军用机场，击毁了22架停在地面上的飞机。伊拉克军队并没有想到会遭到突然袭击，而且空袭发生在晨祷时间，士兵专注于祈祷没有注意对空警戒。这次空袭让伊拉克的空军力量损失了近三分之一。
英国装甲部队正在向巴格达进发，照片右侧是一辆罗尔斯罗伊斯装甲车，炮塔顶部还有一挺刘易斯轻机枪。
随后，英军轰炸了哈布巴尼亚空军基地附近的伊拉克军队，并持续空袭了好几天，伊拉克军队不敢对这座英国空军基地发起进攻，显然他们认为自己的实力不足。5月6日，英军发动进攻，击溃伊拉克军队，俘虏多人。此时，由于英军的不断空袭，伊拉克空军实际上已经不复存在。5月7日，英军向巴士拉发动进攻，攻占了阿萨尔，而西面亲英国的约旦军队开始深入伊拉克，并且几乎没有遭遇任何抵抗。
德国向伊拉克摩苏尔机场转运的Bf.战斗机带有伊拉克空军的标志。
希特勒信守诺言，但是此时的德军主力正在巴尔干地区作战，并准备对苏联发起进攻，对伊拉克的支援纯粹是象征性的。5月11～13日，德国通过叙利亚的法国机场，向伊拉克摩苏尔机场转运了29架飞机，包括21架梅塞施密特Bf.双发重型战斗机，8架携带少量炸弹的亨克尔He.轰炸机。很快，意大利空军的12架菲亚特CR-42双翼战斗机也抵达了摩苏尔。但是，这些飞机不会对局势产生什么重大的影响。由于伊拉克距离太远，德国和意大利都没有部署地面部队的打算。
伊拉克的Bf.重型战斗机空袭了英军车队。
5月19日，英国占领费卢杰，这是通往巴格达的重要枢纽。5月29日，英军已经抵近伊拉克首都巴格达的郊区。德军飞行员多次空袭英军部队，直至弹药用尽，仍无法阻止英军前进。由于一系列的失败，让伊拉克军队失去作战的意志，5月29日，拉希德·阿里政府流亡伊朗。一天后，巴格达被英军占领。6月初，阿卜杜勒·伊拉赫在英国刺刀的保护下，重返伊拉克，并重新掌握政权。
一名英军士兵正在检查德军丢弃在机场的He.轰炸机。
在这场重新夺回伊拉克政权的战争中，英军伤亡约人。伊拉克军队约人丧生，根据不同来源的资料，伤亡总数在～人之间。此外，英军还损失28架飞机。伊拉克方面损失60多架飞机，多数因为英军空袭在地面被炸毁。德国损失19架飞机，多数因为机械故障丢弃在机场，意大利损失4架飞机。