欧美国家进入每年一度的圣诞节及新年假期，而美国国务院在圣诞节到来前突发警告称，西班牙第二大城市巴塞罗那近期可能遭受恐怖袭击。
美国国务院12月23日向美国公民发出境外旅行安全提示，警告称，“圣诞节和新年假期期间，在西班牙巴塞罗那兰布拉区的包括公共汽车在内的机动车行驶区域内活动时要提高警惕。恐怖分子可能会在巴塞罗那当地的旅游景点、交通枢纽和其他公共场发动突然袭击。”
图说：年8月17日巴塞罗那市民举行恐袭一周年悼念活动。东方IC
这是本月内美国政府第二次对美国公民发布赴西班牙旅行的安全警示。本月11日，美国国务院发布消息，把西班牙从美国认定的全球最安全国家名单中剔除，并将西班牙的安全预警级别提升为2级，同时警告称，在今年年底和明年年初，西班牙的饭店、夜总会、饭店、公园及机场等公共场合遭受恐袭可能性增加。
美国连续发出对西班牙的恐袭警告的主要原因是，去年8月17日下午和晚间，西班牙第二大城市巴塞罗那的兰布拉区步行街及附近市镇连续发生恐怖分子驾货车冲撞人群事件。两起案件均为“伊斯兰国”极端组织所为，造成十余人死亡，百人受伤，是近10年来西班牙发生的最严重的恐袭事件。此外，去年10月以来，巴塞罗那所在的加泰罗尼亚自治区就地区独立问题与中央政府矛盾激化，引发持续社会动荡。中央政府一度派军队直接接管当地政权。今年6月，加泰罗尼亚新一届地方政府成立，但当地独立派仍未停止抗议。本月以来，加泰罗那亚形势再度恶化。22日，加泰罗尼亚首府巴塞罗那再次发生大规模街头抗议，导致60余人受伤，十余人被捕。作为北非和中东难民进入南欧的主要通道，加泰罗尼亚成为伊斯兰极端主义分子活动较为猖獗地区，反恐形势不容乐观。
图说：年8月21日巴塞罗那穆斯林民众集会谴责恐袭事件。东方IC
西班牙内政部24日称，西班牙将同加泰罗尼亚自治区和加泰罗尼亚市政府共同加强安全防范，全力避免在节日期间发生恐袭事件。但西班牙仍将预警级别维持在年5月确定的4级。西班牙反恐最高预警级别为5级。
加泰罗尼亚自治区政府安全负责人则表示，已调动地方警察加强巡逻和严查可疑分子或可疑事件，目前已掌握了一些对当地安全构成威胁的情况，但并非像美国方面说的那么严重，希望西班牙民众和外国游客不要过分担心，保持冷静。加泰罗尼亚警方还公布了热线电话和电子邮件地址，呼吁民众及时举报可疑人员和反常事件。
受美国国务院本月内两次公布恐袭安全警示影响，拥有西班牙两个飞地城市的摩洛哥也加强反恐的安全防范工作，并截获了一个恐怖分子有可能袭击德国和法国边界机场的情报。因此，德国20日开始全面提升西部数座机场的安全级别，增加了警力和巡逻力度。此外，与西班牙关系密切的拉美国家也加强了反恐安全警戒。哥伦比亚22日抓捕了一名受“伊斯兰国”极端组织资助并计划于近期发动恐怖袭击的嫌疑人。阿根廷也加强了对出入境人员和机场等公共交通枢纽的安保措施。