今年，一款新的25美分硬币将在美国发行，它的正面是普通的乔治·华盛顿像，背面是一个留着齐刘海的女子，用纤柔的手托着下巴。
这个女子是美国华裔影星黄柳霜，她也是第一个登上美元的亚裔。
黄柳霜登上的是美国25美分硬币，造币厂将从下周一开始生产，全美预计发行3亿枚。黄柳霜币是“美国女性铸币计划”发布的第五款硬币。两年前，加州民主党议员芭芭拉·李（BarbaraLee）提出一项改善硬币设计的法案，以纪念有着非凡成就但经常被忽略的美国女性。这些女性涵盖太空、文学、科研、政治等领域，而黄柳霜代表的是艺术。
在美国，黄柳霜的名字仍然时有耳闻，虽然年轻人没看过她的电影。在中国，大部分人没听说过她的名字。今天，我们就讲讲黄柳霜的故事……
黄柳霜出生于年的洛杉矶，她是第三代移民，祖父母辈来自广东台山的一个小村子，19世纪中期跑到美国淘金。到黄柳霜的父亲这辈，他们在洛杉矶开洗衣店赚钱。黄父生了8个孩子，黄柳霜是老二，但她没有什么长姐情结，对想要的东西她向来积极争取，不喜欢让给别人。
（坐在妈妈膝盖上，幼年的黄柳霜）
年，黄家搬到市中心的菲格罗亚街，他们是这里唯一的中国家庭，很受歧视。但住在这里也有一个意想不到的好处：电影剧组特别多。当时，美国的电影产业渐渐从东岸迁到洛杉矶，拍摄场地经常位于市中心。黄家的街区特别热闹，一拉开窗帘，就能看到剧组举着设备拍摄，演员个个光彩照人。年幼的黄柳霜很快就被迷住了，她经常不上学，跑去看别人拍戏，然后省下午饭钱去看电影。
光看还不够，她还想演。9岁的时候，她仰着小脸央求人们给她一个角色。因为不停地说，导演们都认识她了，给她取了个外号叫C.C.C，意思是“好奇的中国小孩”（CuriousChineseChild）。年，黄柳霜14岁的时候，一部叫《红灯笼》的电影正在拍摄，剧组需要个女孩当群众演员。黄柳霜父亲的朋友介绍她进入剧组，从此开始她的演艺生涯。
刚入行的演员当然是从跑龙套开始，黄柳霜演过很多稀奇古怪的小角色，比如16岁时演中国妈妈，以及在各个片场扮演死人。（黄柳霜的名言有一句是“我死过次”，她演的角色总会死亡，包括成名后）
就这样演了三年，黄柳霜凭着演技和外形，当上《海逝》的女主演。《海逝》的故事和《蝴蝶夫人》差不多，只是背景设在中国，讲了一个中国女孩救了美国男人却被背叛的故事。这部片子是好莱坞第一部彩色电影，很快爆红，电影杂志在赞叹技术的时候，也注意到黄柳霜，说她的演技非常惊艳。
从此，黄柳霜从演员变成明星，她在《巴格达窃贼》中演的蒙古女奴让电影获得万美元的票房，观众们更喜欢看她而不是主角。在他们看来，黄柳霜是美丽的、异域风情和神秘的，这样的人物很有魅力。但问题也出现在这里，因为她看上去太异域了，好莱坞只敢给她这样的角色。那些戏份更多的复杂角色属于白人演员。
黄柳霜发现，找上她的角色只有两种：一种叫“蝴蝶女”，也叫“莲花”，是心地善良、内向单纯的东亚女性，她们总会被辜负；另一种叫“龙女”，她们是故事的反派，阴险狡诈，霸道神秘，经常展现危险的性魅力。要么极度柔弱，要么极度恶毒，这两类角色没有任何中间地带，完全是美国人对亚洲女性刻板印象的集合。“他们只让我演那些角色，我真是烦透了！”黄柳霜在年向记者抱怨，“好莱坞好像容不下我。就算有华人角色，制片人也宁愿让匈牙利人、墨西哥人或者印第安人演，就是不让真正的华人演！”
上世纪30年代，对好莱坞失望的黄柳霜跑到欧洲发展。欧洲的限制要比美国少，她很快获得了多个主演机会，出演的《唐人街繁华梦》等片子在英国、德国引起轰动。黄柳霜受邀出席英国王室宴会，还和马琳·黛德丽（MarieDietrich）等欧洲女演员成为密友（也因此传出同性恋绯闻）。这些消息传回美国，让黄柳霜成为美国娱乐圈的香饽饽。他们用高片酬和主演戏份吸引她回国，让她演犯罪片《危险的认知》的女主角。
虽然名气变得更大，但好莱坞的限制仍然存在。很多次，黄柳霜的角色被白人演员拿走，甚至有制片人告诉她，她“太中国了，不能扮演中国人”。最让黄柳霜难受的，是她无法饰演《大地》中的女主角阿兰。《大地》是赛珍珠写的中国农村小说，女主角是形象正面且难得立体的中国人，和“蝴蝶女”、“龙女”大为不同。自从年小说出版后，黄柳霜就告诉美国媒体她想饰演阿兰，多家媒体也说她是该角色的最佳人选。
然而，制片方从来没有考虑让她演阿兰，他们把这个角色交给了德裔女演员露易丝·雷纳（LuiseRainer）。给黄柳霜的角色是女反派“莲花”，她是一个工于心计的妓女，破坏主角的家庭。“如果你让我演阿兰，我很高兴。但你要求我，一个有中国血统的人，去扮演全片唯一一个冷血无情的角色？！这还是一部全中国角色片！”黄柳霜当时质问米高梅的制片人。
米高梅没有改变想法，最后黄柳霜拒绝出演。露易丝·雷纳靠饰演阿兰，获得了奥斯卡最佳女主角奖。明明有亚裔演员，却让白人饰演中国人，这在今天看来非常怪诞。但在当时，这属于普遍现象。在东方文化流行的时期，美国人创作了很多描述东亚的故事。所有角色都是亚洲人（可能除了男主角），按理也应该用亚裔演员，但是制片方为了保证票房，会让更出名的白人演员饰演。于是，我们能在《蝴蝶夫人》里看到白人歌妓。
在《龙种》里看到白人抗日女英雄。
在《蒂芙尼的早餐》里看到白人日本房东。
搜索《大地》，会发现几乎所有重要角色都是白人，他们兢兢业业地扮演中国农村人。这画风实在是……
除了为票房着想，坚持用白人演员的另一大原因，是美国电影行规《海斯守则》禁止不同种族的男女演员在银幕上接吻。上世纪20年代，好莱坞爆发多起丑闻，引起美国社会对电影行业的质疑。为了挽回形象，好莱坞请共和党全国委员会前主席威廉·海斯（WilliamHays）撰写电影审查规则。海斯把规则写得特别细，包括接吻不能超过三秒、不能出现白人奴隶、不能异族通婚、不能嘲笑神职人员。其中，还有禁止异族接吻。
这条规定导致黄柳霜无法扮演爱情片的主角，在非爱情片她也经常受限。在几十年的演绎生涯中，黄柳霜只在一部片子里吻过男主角，那还是个英国电影。《大地》里，男女主角是夫妻并且接过吻，因为男主角已经选定白人演员，女主角自然也得是白人。
失去“阿兰”这个角色后，黄柳霜心灰意冷，开始一年的中国旅行。这趟旅行也不是很开心，因为当时的中国民国政府多次批评她，称她“参与制作羞辱中国的电影”。米高梅的中国顾问告诉媒体：“每次黄柳霜出现在银幕上，中国报纸就在她的照片旁写着‘黄柳霜再次让中国丢脸’。”这不怪他们，因为黄柳霜扮演的角色中，有一部分是“龙女”，属于刻板的邪恶中国人。为了参演班底很好的《上海快车》，黄柳霜曾经答应制片方饰演《龙的女儿》里傅满洲的女儿。那个角色更加强化了“龙女”形象。
在中国旅行的时候，黄柳霜一直受到民国政府和中国电影界的批评，有些精神崩溃。有次，她在香港下船时，听到岸上有人大喊“打倒黄柳霜”，瞬间哭了起来。黄柳霜也不想演“龙女”，但好莱坞的角色来来回回就这么两样。想要演戏，要么接受，要么离开这个行业。她在年向媒体控诉过：“为什么银幕上的中国人总是反派，而且是如此残忍的反派。凶残，奸诈，就像草丛里的蛇！我们不是这样的。我们怎么可能是这样的？我们是一个比西方古老得多的文明。”
虽然没有受到很多欢迎，但黄柳霜为中国的抗日事业出过不少力。在九一八刚刚发生的时候，黄柳霜就在美国报纸上写文章痛批日本入侵。为了引起美国社会对日本侵略行为的