在中亚的迪格里斯河和幼发拉底河中下游地区，是人类最早的文化摇篮之一，希腊语称这块地方为美索不达米亚，意为两河之间，美索不达米亚平原从西北向东南延伸，形似一弯新月，所以又被称为新月沃土。两河流域北部称亚西里亚，亦称亚述，南部称巴比伦尼亚，亦称示拿。巴比伦尼亚又分为两部分，南部成为苏美尔，北部称为阿卡德。
O两河卫星图示早在年前，苏美尔人已经发明了文字。他们把字铭刻在石头上，或用鞋尖的木棍，芦苇杆，骨头等压可在黏土做成的软泥板上，再经晒干烘烤，制成泥板书。这些笔画好像是楔子或钉子的形状，故称为楔形字。楔形字在不同时代，不同地区，书写不同，的语言，楔形字泥板书默然埋于地下年，直到19世纪才被解读成功。
O苏美尔人的楔形文字除此之外，苏美尔时代，苏美尔人发明了太阴历，他们以一昼夜为一天，以月亮的圆缺周而复始，唯一说他们还把一年分为12个月，其中六个月，每月为30天，另外六个月，每月为29天，共天，并设闰月来补足。
两河流域发源于土耳其境内，流经伊拉克后进入波斯湾，两河流域大致以今日的巴格达城为分界线，分为南北两部分，他的北部为亚述，南部为巴比伦。苏美尔人是两河流域南部的主要居民，公元前年左右，他们结成了氏族公社，先后建立起一些奴隶制城邦国家著名的有乌尔，拉尔萨，乌玛等。
苏美尔城邦在两河流域南部时星罗棋布，各城邦都由一个位于中心位置的城市和围绕着这个城市若干的村镇构成，都具有小国寡民的特点。
苏美尔城邦宗教氛围浓厚，每一个城市都有几个神庙，其中的主神妙在城邦中的地位最高，神庙是当时城邦的经济中心，拥有很多可耕地神庙，土地属于城邦，公y有地不能买卖到了早王国后期城邦首领剑起，私心逐渐将神庙土地占为己有。苏美尔诸城邦虽然有着语言和文化的一致性，但是邦际之间的关系并不友善，为了扩大领土，控制水力灌溉乙醛以争夺霸权，各邦之间频繁发生战争。
其中，拉喀什逐渐强大起来，其第三代国王安娜图姆征服了巴比伦尼亚许多城邦，号称苏美尔诸邦之霸主，苏美尔的每个城邦都有一群贵族来治理，在战争时期，他们会选出一位首领来统治，直到战争结束，在城邦争霸战争中，统治者为了支付繁重的战争经费，不断向人民征收苛捐杂税，从而加剧了城邦内部的社会矛盾。
O苏美尔人石像拉伽什国王鲁尔卢伽尔安达横征暴敛，在他的残暴统治下，广大平民无法生存下去，纷纷反抗，最终罢黜了他的王位，推举出贵族出身的乌卡基那执政。乌鲁卡基那执政后，实行了目前所知世界历史上最早的一次社会改革，它的主要内容是除弊兴利革废除前国王的种种弊政大兴有利于平民的改革，他执政八年后，拉伽什遭强敌乌玛与乌鲁克联军入侵，被兼并而亡。
乌玛国王，后来又征服了乌鲁克，乌尔，拉尔萨等城堡，成为了乌鲁克和乌尔之王。你是否为苏美尔人惊异的楔形文字所震撼？
下一期我们来介绍克里特文明和爱琴海的故事，